这个凛冽的寒冬,互联网大厂也选择了抱团取暖。
即便像腾讯和字节跳动这样的死对头,也一改过去持续多年的剑拔弩张,握手言和,相逢一笑泯恩仇。
1 月 13 日,腾讯旗下游戏《王者荣耀》官方发文称,自 1 月 21 日起,《王者荣耀》抖音直播将全面开放。
为筛查开播期间可能遇到的所有技术问题,1 月 14-17 日为技术测试期,《王者荣耀》将邀请特别嘉宾 XYG 电子竞技俱乐在官号直播间测试王者直播,1 月 18-20 日为主题直播期,游戏主播张大仙连播 3 天。
图源:微博
对腾讯和字节来说,这是一次姗姗来迟的 " 破冰 ",此前多年,双方在游戏领域竞争激烈,并因为《王者荣耀》直播侵权问题而陷入长期纷争。
对一些喜欢爱王者荣耀的游戏主播而言,这是一段期待了许久的 " 姻缘 ",他们盼星星盼月亮般地盼着这一天早日到来。
1 月 14 日," 王者荣耀 " 的抖音直播间开始试播,在直播间,便有网友直言," 终于可以在抖音看王者直播了。"
一切早有预兆,前不久,字节突然放弃了曾经寄予厚望且重金投入的游戏业务,甚至有传闻称,腾讯可能是字节游戏业务的接盘者。
《王者荣耀》在抖音直播,显然是个重要信号,意味着腾讯与字节正从对抗走向合作。
而握手的背后,既是字节放弃自己游戏业务后的无奈选择,也是腾讯遭遇直播平台幻灭后的被动选择。
对字节来说,既然自己做不好游戏,那不如选择和腾讯合作;对于腾讯而言,既然指望不上虎牙和斗鱼,就不得不选择抖音。
打不过就加入,这对双方来说,也是更为明智的抉择。
字节需要游戏
游戏业务一直是互联网企业垂涎的香饽饽,腾讯更是凭借在社交方面的流量优势,在游戏板块大获成功,游戏业务一直都是腾讯的支柱产业之一,为腾讯贡献了非常稳定的收入。
互联网公司对游戏业务均虎视眈眈,甚至跃跃欲试,希望从中分得一杯羹,但游戏开发进入门槛很高,投入大且充满风险,成功者寥寥无几。
字节作为一家估值超过 2000 多亿美元的互联网公司,除了在社交媒体、电商、短视频等领域不断挑战国内互联网巨头外,对游戏业务也充满热望。
尤其当字节在多个领域和腾讯成为竞争对手之后,字节对游戏业务有了更深的执念。
字节自 2015 年开始对游戏市场进行调研;2017 年抖音成立游戏内容中心;2019 年,字节正式推出游戏品牌朝夕光年,负责游戏自研和开发业务,朝夕光年曾经位列字节六大事业群之一。
朝夕光年是字节游戏业务的一次重要转型,在此之前,字节在游戏领域的布局以流量扶持为主,之后开始向自研重度游戏转变。
彼时,抖音短视频爆火,手游产品是重要的广告主,抖音则是其最重要的买量渠道。字节选择这个时候推出自研游戏,不仅能为抖音游戏版块提供安全、充足的内容,还能提升字节在整个手游市场的话语权。
为此,字节 2020 年正式成立游戏部门,作为中台的抖音市场部 2020 年还组建了一个用于衔接朝夕光年和抖音的小组。
由于自身缺乏游戏方面的人才,字节一边从腾讯、网易等游戏大厂挖人,一边频繁出手投资游戏类企业。
比如 2019 年 3 月,朝夕光年以 1.1 亿元资金收购上海墨鹍,组建 " 上海 101" 工作室;再比如 2021 年 3 月,字节以 40 亿美元收购游戏厂商沐瞳科技,后者是东南亚市场爆款手游《无尽对决》的开发商。
过去五年,字节游戏业务的员工一度超过 3000 名,在北、上、广、深四个一线城市都有相关工作室。有报道称,字节在游戏业务上砸了大约 300 亿元。
但字节的游戏业务一直没有取得预期的成效。尽管朝夕光年过去也推出了《晶核》《镖人》《全明星激斗》等多款游戏,在海外市场也有涉及,但始终缺乏一款有市场说服力的产品。
有些游戏一度成为爆款,但都昙花一现," 高开低走 "。比如曾经投入众多心血的字节首款自研国风大作《花亦山心之月》,排名一路走跌,被不少玩家吐槽 " 画风优美但缺创新,战斗无聊更无剧情 "。
此前发行的《热血街篮》也被玩家认为 " 玩法缺乏亮点,趣味性不足 ",最终归于沉寂。
2023 年 7 月上线的《晶核》算得上是爆款,上线首月就一鸣惊人,闯入手游畅销榜第三名,甚至被看作是字节 " 硬刚 " 腾讯的全新力作,但三个月后就失去光芒,下载量和日均收入持续走低,进入 8 月下载量更是一度跌破平均下载量。
过去两年,沐瞳在海外收入较为稳定,但新游戏表现并不算理想,并未从同在海外市场的产品 TikTok 中获得过多流量扶持,也没能给字节的海外营收贡献更亮眼的成绩。
由于下了血本的游戏开发迟迟激不起浪花,字节高层也失去了耐心。2023 年 11 月 27 日,字节果断 " 处置 " 了游戏业务,朝夕光年的部分业务原地解散,另外部分业务需在 3 个月之内找到买家,之后再出售。
字节表示,对于已上线的且表现良好的游戏,会在保证运营的情况下寻求剥离;对于尚未上线的项目,除少量创新项目及相关技术项目外,均会关停。
砍掉自己的游戏研发业务后,字节转头与腾讯合作,《王者荣耀》抖音直播全面开放,抖音从中享受分成收入,相当于换个方式参与游戏业务。
腾讯需要直播
如果说接纳《王者荣耀》是字节放弃游戏后的明智之举,那么牵手抖音直播赛道也是腾讯的无奈之举。
尽管腾讯是游戏领域当之无愧的龙头,但在腾讯近年整体收缩战线的通道里,游戏业务一样面临压力。
2022 年年末,马化腾在内部会上谈到游戏业务时表示 " 不相信买量 ",并强调 " 聚焦精品,不浪费任何一个版号 "。随后在 2023 年腾讯游戏发布会上,腾讯公司高级副总裁马晓轶表示," 腾讯游戏正在从一家平台型公司向产品型公司转变。"
外界也因此都在期待腾讯下一个游戏精品的出炉,但刚刚过去的 2023 年,腾讯老游戏出现了相对疲软的状态,新游戏看起来也不温不火。
虽然依靠庞大的代理业务,腾讯游戏几乎涉猎了所有的游戏品类,但包括腾讯重资自研的几个头部产品在内的一些产品,不少陷入了 " 首月即巅峰 " 的尴尬局面。
前不久一项关于游戏管理的办法出台,更是给腾讯正在回暖的游戏业务浇了一盆凉水。
2023 年 12 月 22 日,国家新闻出版署发布的《网络游戏管理办法(草案征求意见稿)》提到,网络游戏不得设置每日登录、首次充值、连续充值等诱导性奖励,所有网络游戏须设置用户充值限额。
业内普通认为,这次意见稿是游戏行业政策性的拐点,或将完全改变游戏公司盈利预期和估值走向。
另外,《王者荣耀国际版》也在海外遇冷,此前有消息称,腾讯几乎已完全取消关于《王者荣耀国际版》的早期计划,解散了该游戏在欧洲和美国的营销团队。腾讯方面回应称,《王者荣耀国际版》在包括欧美地区在内的全球范围稳定运营,关于欧美团队变动的消息不实。
但一个不争的事实是,《王者荣耀》作为一款爆款游戏已经火了很多年,现在面临生命周期的衰落。有数据显示,过去三年,其月活数据从巅峰期的 2 亿人跌至约 1.5 亿,单日人均使用时长从最高近 2 小时跌至 75 分钟。
据 Quest Mobile 统计,2022 年 11 月新上线微信小程序日均活跃用户规模 TOP10 中,《羊了个羊》以 1315 万 DAU 占据榜首,原生 App 里的顶流《王者荣耀》11 月日均仅 53 万。
2023 年年中,业内发生《王者荣耀》主播退坑事件,主播群体吐槽原因主要包括游戏环境差与 ELO(Elo rating system)匹配系统。
最近几年国内游戏市场风起云涌,米哈游刚刚带动二次元浪潮,派对游戏就马上成为手游黑马,但在这些游戏浪潮中,腾讯似乎总是慢一步。
2023 年的游戏发布会上,腾讯一口气发布 18 款新游戏,其中二次元游戏有 6 款,但目前为止,没有一款新游能与《原神》或者《崩坏:星穹铁道》抗衡。
看到网易的《蛋仔派对》大火,腾讯也砸了 14 亿元,大力宣发《元梦之星》,但要反超已经抢占先机并拿下 5 亿用户的《蛋仔派对》,并不容易。
除了游戏方面的压力,腾讯在直播方面更是落了下风。
2020 年 4 月,腾讯增持虎牙成为其最大股东,半年后虎牙和斗鱼签订合并协议,但这一合并案遭反垄断调查被叫停。
接下来就厄运不断。虎牙自 2022 年四季度开始由盈转亏,用户规模停止增长,2023 年虎牙创始人兼 CEO 董荣杰离职,8 月 14 日,虎牙头部主播张大仙最后一次在虎牙开播。
另一边,斗鱼也快速跌落。2023 年 11 月 22 日,成都都江堰公安官微证实斗鱼创始人陈少杰涉嫌开设赌场罪并被依法执行逮捕,随后,斗鱼一批头部游戏主播暂停直播。
至此,斗鱼和虎牙都已水深火热,急需直播平台的腾讯只得另谋出路,此时选择和抖音合作,是腾讯的明智之举,更是不得已之举。
双方言和的深层意味
在外界看来,这是腾讯和字节一次迟来的握手言和。
自从字节凭借抖音横空出世后,便对腾讯发起全方位攻势,在长视频、社交、网文、游戏等各个领域均让腾讯受到冲击,双方的矛盾也时常闹得沸沸扬扬。
外界印象最深的一次,是两位创始人在朋友圈留言区呛声。
事情发生在 2018 年 5 月的某天,张一鸣在朋友圈庆祝抖音 TikTok(抖音的国际版)获得 2018Q1 App Store 免费下载量的第一名,他写道,"celebrate small success",他还在评论区留言," 微信的借口封杀,微视的抄袭搬运挡不住抖音的步伐。"
马化腾在评论区直接回怼," 可以理解为诽谤。" 之后张一鸣回复马化腾,大意是说自己只是吐槽一下,还被自己公司品牌工作人员批评了,但关于微视的抄袭搬运,他会单独发资料给马化腾。
不少大佬都能看见张一鸣这条朋友圈,当时还有一些大佬点赞了,这也是外界第一次感受到 " 头腾大战 " 的激烈,那个时候也是双方矛盾最为激烈阶段。
2018 年 3 月,先是抖音、火山小视频链接分享到朋友圈有可能仅为自己可见,之后抖音分享到 QQ 空间仅为自己可见。
同年 4 月,西瓜、抖音、火山分享到微信、QQ 链接不能播放,到了同年 5 月中旬,抖音个人页图片被朋友圈屏蔽,之后西瓜视频网站被腾讯电脑管家标记为不安全网站。
屏蔽外链也几乎变成一种行业共识,大家画地为牢,自建围城。双方的矛盾贯穿了整个 2018 年,有媒体做过统计,当年腾讯与字节的司法纠纷多达 400 余起。
而矛盾最深的,还是在游戏领域,双方针锋相对,打得不可开交。
早在 2016 年,腾讯就以涉嫌侵犯《王者荣耀》著作权为由,将字节诉至广州知识产权法院。2019 年,法院认为腾讯有充足证据证明西瓜视频存在直播《王者荣耀》的行为,最终裁定相关公司自 2019 年 1 月 31 日起停止直播《王者荣耀》游戏。
正式结下梁子后,双方各自开始在游戏领域布局。字节重金投入游戏项目,并从代理模式发展到自研,2019 年更是正式推出游戏品牌朝夕光年,大有和腾讯一决高下的意思。
腾讯也开始布局自己的直播平台,先是增持虎牙成为其最大股东,并力促虎牙和斗鱼合并。
如果成功了,字节会有自己研发的游戏,在自己的直播平台抖音上播放,腾讯也会有自己的直播平台, 播自己的游戏,各自安好,互不打扰。
但似乎是天意弄人,双方都没能如愿,以至于走到今天,双方开始放下仇怨,携手合作。历经多年的 " 头腾大战 " 也正在走向终结。
当然,腾讯和字节的做法也违背了互联网精神的本质,商业利益不应该建立在限制用户的自由选择自由之上,不应该损害用户权益。2021 年 4 月,国家市场监管总局首次提出 " 严防系统封闭,确保生态开放共享 "。
按工信部要求,2021 年 9 月 17 日前,各互联网平台须按标准解除屏蔽。2021 下半年,工信部要求互联网公司业务生态进行开放。同年 9 月,微信根据工信部的要求对外链进行低程度的开放、支持外链在微信生态中的流通。
现在看来,监管推动互联互通,也引导了腾讯与字节走向融合。
《王者荣耀》在抖音直播,是双合作的重要信号,接下来,腾讯旗下的游戏、动漫 IP 或许会集体抢滩抖音平台,字节也会伸开双臂,迎接腾讯业务的到来。
有意思的是,不少《王者荣耀》的主播此前在虎牙、斗鱼直播,最终选择在抖音落脚,他们的直播轨迹,似乎引领了腾讯,也是近年来游戏直播平台兴衰变迁的缩影。
事实上,在游戏领域 " 破冰 " 前,腾讯和字节在视频领域已经开始合作。
图源:抖音直播间
2023 年 4 月,腾讯视频与抖音宣布达成合作,双方将围绕长短视频联动推广、短视频衍生创作开展合作。
据悉,腾讯视频将向抖音授权其享有信息网络传播权及转授权权利的长视频。此外,腾讯视频与抖音还明确了短视频衍生创作的方式、发布规则,共同促进短视频的创作、传播。
腾讯视频合作声明中表示,其秉承开放创新的态度,将以满足用户需求为中心,致力于优质内容的开发及生态合作的拓展。
抖音方面表示,期待此次携手成为长短视频行业互利共赢的又一重要探索,实现影视行业、视频创作者、用户和平台的多方共赢。
最近也有传闻称,腾讯可能是字节游戏业务的接盘者,双方正在洽谈相关事宜。
开放与包容,正成为腾讯和字节这两家互联网巨头开始新里程的姿态,以及探索新的业务的策略。
最近还有消息称,字节正在与另一家互联网巨头阿里接触,洽购饿了么业务,进一步布局本地生活。
如此看来,互联网大厂之间的隔阂似乎正在散去,大家开始从竞争走向合作。而这背后,是一个轰轰烈烈的互联网时代的远去。
在这个时代的交替口,腾讯经历了 2022 年业绩下滑的阵痛,如今以稳健为主线;字节采取了业务收缩战略,舍弃了包括游戏在内的诸多业务;阿里也持续进行业务整合,宣称要全面回归。
时代的车轮滚滚向前,市场都在告别过去,那个正在远去的互联网世界,虽然充满着是非恩怨,充斥着利益纠缠,也充满了喧嚣与战火,但也因此更加令人怀念。